Sospetta epidemia di hantavirus su nave da crociera: 8 casi e 3 morti. La MV Hondius è diretta a Tenerife

Un focolaio sospetto di hantavirus a bordo della nave da crociera MV Hondius ha causato la morte di tre persone e diversi casi di infezione. L’emergenza sanitaria viene monitorata dall’Organizzazione mondiale della sanità.

Sospetto focolaio di hantavirus sulla MV Hondius: morti e casi sospetti

Tre persone hanno perso la vita dopo una sospetta epidemia di hantavirus a bordo della nave da crociera MV Hondius.

Secondo un aggiornamento dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) del 6 maggio 2026, sono stati registrati 8 casi, di cui 3 sono confermati come hantavirus tramite test di laboratorio.

Un uomo olandese di 70 anni ha perso la vita mentre la nave si trovava nell’Oceano Atlantico. La salma del defunto è stata sbarcata per il rimpatrio, accompagnata dalla moglie di 69 anni. La moglie successivamente si è sentita male ed è deceduta in Sudafrica. Una terza persona deceduta è di nazionalità tedesca.

Una persona, di nazionalità britannica, è stata evacuata in Sudafrica e si trova in terapia intensiva a Johannesburg. Due membri dell'equipaggio, uno britannico e uno olandese, soffrono di gravi malattie respiratorie.

L'organizzazione ha annunciato che le autorità svizzere hanno confermato un caso di hantavirus identificato in un passeggero della MV Hondius.

"L'uomo aveva risposto a un'e-mail dell'operatore della nave che informava i passeggeri dell'evento sanitario e si è presentato in un ospedale di Zurigo, in Svizzera, dove sta ricevendo le cure necessarie", si legge nella dichiarazione.

Il direttore generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha affermato che i pazienti sospettati di hantavirus sono stati evacuati dalla nave e sono stati trasferiti per ricevere cure mediche nei Paesi Bassi.

Three suspected #hantavirus case patients have just been evacuated from the ship and are on their way to receive medical care in the Netherlands in coordination with @WHO, the ship’s operator and national authorities from Cabo Verde, the United Kingdom, Spain and the Netherlands.… pic.twitter.com/olQBk6tdGk

— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) May 6, 2026

L'OMS ha annunciato nell'aggiornamento che la variante che circola in questo caso è quella di hantavirus andino. In un focus dell'Organizzazione si legge che questo virus, presente nel cono sud del Sud America, "è un hantavirus attualmente conosciuto per il quale è stata documentata una limitata trasmissione da uomo a uomo tra i contatti".

Il virus si diffonde solitamente dai roditori attraverso le loro feci, urina o saliva e può causare gravi malattie respiratorie. 

"L'OMS sta collaborando con i paesi interessati per supportare il tracciamento internazionale dei contatti, al fine di garantire che le persone potenzialmente esposte siano monitorate e che l'ulteriore diffusione della malattia sia limitata."

Swiss authorities have confirmed a case of #hantavirus identified in a passenger from the MV Hondius cruise ship.

He had responded to an email from the ship’s operator informing the passengers of the health event, and presented himself to a hospital in Zurich, Switzerland, and… pic.twitter.com/4mmBd7qSA4

— World Health Organization (WHO) (@WHO) May 6, 2026

Situazione della nave e gestione dell'emergenza sanitaria

La nave si trova attualmente al largo del porto di Praia. MV Hondius è ferma al largo delle coste di Capo Verde, un'isola al largo della costa dell'Africa occidentale, dalla sera del 2 maggio. Le autorità capoverdiane non hanno concesso l'autorizzazione all'attracco della nave né allo sbarco dei passeggeri malati.

Secondo quanto riportato da El Pais, l'imbarcazione raggiungerà le Isole Canarie. MV Hondius dovrebbe arrivare al porto di Granadilla de Abona, a Tenerife, tra tre giorni.

Il ministro della Salute spagnolo, Mónica García, ha annunciato che i 14 spagnoli ancora sulla nave prima saranno sottoposti a esami medici nelle Isole Canarie, poi verranno trasferiti in aereo a Madrid in un ospedale militare. Ha anche precisato che tutti i passeggeri rimasti a bordo sono asintomatici e che coloro che saranno evacuati seguiranno i protocolli sanitari necessari una volta evacuati.

MV Hondius: caratteristiche e viaggio della nave

MV Hondius è una nave da spedizione rinforzata per la navigazione tra i ghiacci, lunga 108 metri e larga 18 metri, composta da un totale di 82 cabine.

La nave della compagnia Oceanwide Expeditions è partita l'1 aprile 2026 da Ushuaia, in Argentina, per attraversare l’Oceano Atlantico e raggiungere Capo Verde. L'imbarcazione di lusso olandese prevedeva scali in alcune delle isole più remote del mondo. Erano previste le soste in Antartide continentale, Georgia del Sud, Isole Sandwich, Isole Tristan da Cunha, Sant'Elena, Isola di Ascensione e Capo Verde.

Le persone a bordo provengono da 23 diverse nazionalità, tra cui Regno Unito, Stati Uniti, Francia e Spagna.

La nave trasporta 88 passeggeri e 59 membri dell'equipaggio.