Prima dell'Oscar, dei blockbuster e di una carriera diventata sinonimo di successo a Hollywood, Sandra Bullock è stata una giovane attrice che cercava semplicemente di trovare il proprio posto nel mondo dello spettacolo.
E proprio in quella fase fragile degli inizi si è imbattuta in un lato dell'industria cinematografica che oggi appare ancora più difficile da accettare.
A raccontarlo è stata la stessa Bullock, durante una conversazione con Jennifer Aniston per Interview.
Quando l'amica le ha chiesto se ci fosse stato un momento in cui aveva deciso consapevolmente quale carriera volesse costruire, l'attrice è tornata con la memoria agli anni trascorsi a New York, quando lavorava come cameriera e partecipava ai provini.
Quando Jennifer Aniston le ha chiesto se ci fosse stato un momento preciso in cui avesse scelto quale direzione dare alla propria carriera, Bullock è tornata con la memoria agli anni trascorsi a New York.
Il ricordo è tutt'altro che patinato. Bullock ha raccontato di essersi trovata davanti a richieste che nulla avevano a che fare con il suo talento o con la recitazione, descrivendo quei provini come occasioni in cui incontrava praticamente "ogni pervertito" possibile.
Una frase pronunciata con la consueta ironia dell'attrice, ma che racconta qualcosa di molto più serio: quanto può essere vulnerabile chi entra nell'industria dello spettacolo senza avere ancora il potere necessario per difendersi?
La parte forse più significativa del racconto di Bullock non riguarda nemmeno la richiesta in sé, ma ciò che viene prima e dopo. Era a New York, faceva la cameriera e cercava di costruirsi una carriera, non era ancora Sandra Bullock, la star capace di scegliere i propri progetti e decidere con chi lavorare.
Era un'attrice agli inizi, una delle tante persone che provano a entrare in un'industria nella quale le opportunità sono poche e il potere è concentrato nelle mani di chi decide chi può entrare: "Stavo cercando di farmi strada", ha spiegato.
Ed è proprio questa frase a dare il peso maggiore al suo racconto. Perché quando si è all'inizio di una carriera è molto più difficile permettersi di dire no. C'è la paura di perdere un'occasione, di essere considerati difficili, di non essere richiamati, di tornare a casa senza sapere quando arriverà il prossimo provino.
Bullock lo ha detto chiaramente: "Ogni attore che lavora pensa che non lavorerà mai più". In quella precarietà si crea uno squilibrio di potere enorme. Chi sta cercando un'opportunità ha bisogno di chi quell'opportunità può concederla.
Il racconto di Bullock è particolarmente forte perché non parla di una richiesta difficile legata alla parte, di una scena complicata o di un'audizione particolarmente stressante. Parla di limiti personali e fisici che non avrebbero dovuto essere messi in discussione.
L'attrice ha ricordato di aver fatto provini per persone che le chiedevano di abbassarsi i pantaloni. La sua reazione, raccontata oggi con una battuta, fu semplice: "No, non è il ruolo che fa per me". Dietro quella frase c'è però una presa di posizione importante.
Bullock non racconta soltanto di aver incontrato persone inappropriate: racconta di aver dovuto imparare molto presto a riconoscere situazioni nelle quali il confine tra una normale audizione e un comportamento inaccettabile veniva completamente cancellato.
Ed è proprio questo il lato meno visibile di un'industria spesso raccontata attraverso il glamour, i red carpet e le grandi occasioni.
Prima di arrivare davanti alle macchine fotografiche, moltissimi aspiranti attori passano anni in stanze dove non hanno alcun potere contrattuale e sono costretti a sperare che qualcuno dica loro sì.
Per una giovane attrice, quella vulnerabilità può diventare ancora più problematica quando chi conduce il provino sfrutta la propria posizione per avanzare richieste che non hanno nulla a che fare con il talento.
La storia di Bullock sembra quasi surreale perché oggi parliamo di una delle attrici più celebri di Hollywood. La sua posizione attuale rende difficile immaginare che, all'inizio della carriera, anche lei dovesse confrontarsi con situazioni di questo tipo. Ma è proprio questo il punto.
Il fatto che Sandra Bullock sia diventata una star non rende meno grave ciò che ha raccontato. Al contrario, ricorda che la fama arriva soltanto dopo una lunga fase in cui un attore non ha ancora il potere di scegliere.
E Bullock non presenta quegli anni come una favola di sacrificio in cui bisognava semplicemente stringere i denti. Racconta piuttosto la necessità di trovare un equilibrio tra la voglia di lavorare e la capacità di riconoscere ciò che non era disposta ad accettare.
La sua esperienza è anche un piccolo frammento di una discussione molto più ampia sull'industria dello spettacolo, sui rapporti di potere e sulla facilità con cui la vulnerabilità di chi sta cercando di emergere può essere sfruttata.
Curiosamente, nella stessa conversazione Bullock ha identificato un altro momento in cui ha preso una decisione consapevole sul proprio futuro professionale. Dopo essere stata associata sempre più alle commedie romantiche, ha scelto di cambiare direzione.
"Devo smetterla subito con le commedie romantiche", ha raccontato, spiegando di aver iniziato a ricevere molte critiche per quel tipo di film. La risposta è stata accettare Crash. Il film avrebbe poi vinto l'Oscar come Miglior film nel 2006.
Solo quattro anni dopo Bullock avrebbe conquistato la statuetta come Migliore attrice per The Blind Side. È quasi un'altra vita rispetto a quella giovane donna che lavorava come cameriera a New York e affrontava provini in cui qualcuno poteva permettersi di chiederle di abbassare i pantaloni.
Oggi Bullock torna inoltre sul grande schermo con Amori e Incantesimi 2, dopo quattro anni di assenza dal cinema. Ma il suo racconto sugli inizi restituisce un'immagine molto diversa da quella della star che conosciamo.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
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