Netflix ha deciso di puntare forte sul nuovo progetto del duo di Project Hail Mary.
La piattaforma streaming si è infatti aggiudicata i diritti televisivi di Understudy, adattamento tratto da un racconto breve dello scrittore Nicholas Binge, al centro di una vera e propria gara tra gli studios di Hollywood.
A rendere particolarmente interessante l'operazione ci sono i nomi coinvolti: Phil Lord e Chris Miller, reduci dall'esperienza alla regia di Project Hail Mary, e Steven Yeun, che potrebbe anche diventare il protagonista della serie.
Un pacchetto decisamente appetibile, tanto da convincere Netflix a mettere sul tavolo un accordo da sette cifre.
La collaborazione tra Netflix, Phil Lord e Chris Miller non è una novità.
I due filmmaker hanno già lavorato con la piattaforma per America: The Motion Picture e The Mitchells vs. the Machines, consolidando nel frattempo una carriera capace di muoversi con disinvoltura tra animazione, commedia e fantascienza.
Il nuovo progetto arriva però in un momento particolarmente favorevole per il duo.
Lord e Miller sono infatti tornati dietro la macchina da presa per Project Hail Mary, adattamento dell'omonimo romanzo di Andy Weir, conquistando consensi e riportando al centro dell'attenzione il loro talento anche come registi.
Per Understudy, i due dovrebbero occuparsi anche della regia dell'episodio pilota, oltre a essere coinvolti come produttori esecutivi insieme a Steven Yeun.
Netflix avrebbe acquisito i diritti con un accordo da circa 1 milione di dollari, dopo che il racconto aveva attirato l'interesse di diversi protagonisti dell'industria.
Il dettaglio più curioso di Understudy è che tutto nasce da un racconto di appena cinque pagine.
Poche righe che, evidentemente, sono bastate a scatenare una competizione tra sette diversi studios interessati a trasformare l'idea in una serie televisiva.
La trama ufficiale non è ancora stata rivelata, ma alcune anticipazioni permettono già di capire la direzione del progetto. La storia dovrebbe seguire un attore che viene ingaggiato per interpretare un ruolo apparentemente irripetibile in Corea del Sud.
Quello che sembra l'occasione della vita prende però rapidamente una piega molto più inquietante. Il protagonista scopre infatti di essere finito al centro di un pericoloso complotto, mentre intorno a lui iniziano a verificarsi omicidi e altri crimini.
Una premessa che sembra avere tutti gli ingredienti per trasformarsi in un thriller dai contorni misteriosi, con il mondo dello spettacolo utilizzato come porta d'ingresso verso qualcosa di decisamente più oscuro.
Tra i nomi legati a Understudy spicca quello di Steven Yeun, attore conosciuto soprattutto per The Walking Dead e protagonista della prima stagione di Beef, serie che gli ha permesso di conquistare importanti riconoscimenti.
Yeun non avrebbe ancora firmato ufficialmente per interpretare il ruolo principale, ma l'intenzione di coinvolgerlo ci sarebbe.
E la descrizione del personaggio sembra effettivamente costruita su misura per le sue corde: un attore catapultato in una situazione sempre più pericolosa, sospesa tra realtà, spettacolo e complotto.
Per Yeun si tratterebbe inoltre dell'ennesimo progetto con Netflix. L'attore ha già collaborato con la piattaforma in produzioni come The Rip e Beef e ha recentemente stretto un nuovo accordo per Pagans, serie soprannaturale destinata allo streaming.
Nel frattempo tornerà a lavorare con Netflix anche in Animals, thriller che lo vedrà al fianco di Ben Affleck.
Anche Nicholas Binge, autore del racconto alla base di Understudy, arriva da un periodo particolarmente positivo. Lo scrittore britannico ha conquistato una platea internazionale con Ascension, bestseller del 2023, seguito nel 2025 da Dissolution.
Hollywood ha già messo gli occhi sui suoi romanzi: Sony Pictures sta sviluppando l'adattamento cinematografico di Dissolution.
A24 UK, invece, ha acquistato i diritti di White Smoke, altro romanzo dell'autore che avrà come protagonista Benedict Cumberbatch.
Lord e Miller, dal canto loro, non sembrano avere intenzione di rallentare. Oltre a Understudy, i due stanno lavorando anche all'adattamento cinematografico di Artemis, altro romanzo di Andy Weir che Hollywood sta sviluppando da diversi anni.
Il progetto è in lavorazione almeno dal 2017, ma i registi sembrano finalmente aver trovato la chiave per portarlo sul grande schermo senza trasformarlo in un buco nero per il budget.
In un'intervista dello scorso febbraio, Lord e Miller hanno infatti anticipato di aver trovato un sistema per rappresentare la gravità lunare senza dover spendere una cifra folle.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
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