Sara Curtis e quel record mondiale che sembrava impossibile: la storia dei 50 dorso in 24 ore

Ci sono record che arrivano dopo anni di inseguimento e altri che sembrano materializzarsi all'improvviso. Quello di Sara Curtis nei 50 dorso appartiene a entrambe le categorie. Perché la nuotatrice italiana ha inseguito per mesi quel limite, ma quando finalmente è riuscita a superarlo ha fatto qualcosa che appartiene alle grandissime: lo ha migliorato quasi immediatamente.

Agli Europei di Parigi 2026 Curtis ha prima nuotato 26"63 in semifinale, cancellando il 26"86 realizzato da Kaylee McKeown nel 2023. Il giorno successivo, in finale, ha abbassato ancora il limite fino a 26"56, conquistando anche il titolo europeo. Due record mondiali in meno di 24 ore.

Come Sara Curtis ha battuto il record del mondo nei 50 dorso

Per capire la portata dell'impresa bisogna partire dal cronometro.

Il precedente record mondiale dei 50 dorso apparteneva all'australiana Kaylee McKeown, una delle più grandi specialiste del dorso dell'epoca moderna. Il suo 26"86, realizzato a Budapest nel 2023, era rimasto il riferimento mondiale per quasi tre anni.

Curtis lo ha cancellato con 26"63.

Ma la cosa più sorprendente è arrivata nella finale europea. La piemontese è entrata in acqua con il nuovo record del mondo già sulle spalle e invece di subire la pressione ha accelerato ancora.

26"56.

Sette centesimi meglio del tempo realizzato il giorno precedente e trenta centesimi sotto il vecchio primato di McKeown. Una progressione impressionante, soprattutto considerando che si tratta di una distanza nella quale ogni centesimo può cambiare completamente la classifica.

Il record non è arrivato per caso

La grande curiosità è che il 26"63 di Parigi non rappresentava un salto improvviso.

Curtis era già arrivata all'appuntamento europeo con numeri da protagonista. Al Trofeo Settecolli di Roma, nel giugno 2026, aveva stabilito il record europeo dei 50 dorso con 27"07, dimostrando di essere ormai vicinissima a una barriera che fino a quel momento sembrava appartenere a un'altra dimensione.

La progressione è quindi leggibile come una vera scalata.

Prima il record italiano. Poi quello europeo. Infine il record mondiale.

E quando è arrivato il momento più importante, Curtis non ha avuto bisogno di una lunga fase di adattamento.

La cosa più particolare? Sara Curtis è nata come velocista dello stile libero

Il record mondiale nei 50 dorso è ancora più sorprendente se si considera il percorso della nuotatrice.

Curtis è stata infatti identificata soprattutto come una velocista dello stile libero. Nel 2025 ha stabilito il record italiano dei 50 e dei 100 stile libero, entrando in una zona della storia del nuoto azzurro occupata per anni da Federica Pellegrini e dalle migliori interpreti italiane della velocità.

Poi il dorso è diventato sempre più importante.

Questa capacità di muoversi tra discipline diverse è uno degli elementi che rendono Curtis un'atleta particolarmente interessante. Non è una nuotatrice costruita intorno a un'unica gara, ma una velocista capace di cambiare tecnica, ritmo e impostazione.

Da 24"09 nei 50 stile libero a 26"56 nei 50 dorso

Il 2026 ha mostrato in maniera evidente questa doppia anima.

Al Settecolli Curtis ha portato il record italiano dei 50 stile libero a 24"09, migliorando di 20 centesimi il precedente primato che già le apparteneva. Nella stessa manifestazione aveva stabilito anche il record italiano dei 100 stile libero in 52"69, diventando la prima italiana a scendere sotto i 53 secondi nella distanza.

Poi è arrivato il dorso.

Quasi come se Curtis avesse deciso di dimostrare di non voler essere semplicemente una delle migliori velociste italiane, ma di poter diventare una protagonista internazionale anche in una specialità diversa.

Ed è proprio questa versatilità a rendere difficile capire quale possa essere il suo limite.

Perché il record di Sara Curtis può essere soltanto l'inizio

A 19 anni, Curtis ha appena conquistato il primo grande titolo europeo individuale della sua carriera in vasca lunga e lo ha fatto con un record mondiale.

Ma la sua storia racconta anche altro.

La nuotatrice azzurra ha ancora davanti a sé la possibilità di crescere tecnicamente, migliorare le partenze, affinare le virate e lavorare sulla gestione delle gare più lunghe. La permanenza negli Stati Uniti e l'esperienza maturata in un ambiente internazionale possono aggiungere ulteriori elementi al suo percorso.

Per questo il dato più interessante di Parigi non è soltanto quel 26"56.

È la sensazione che Sara Curtis abbia appena aperto una porta.

Dietro quella porta ci sono altri record, altre finali e soprattutto la possibilità di diventare una delle protagoniste del nuoto mondiale nel prossimo ciclo olimpico.

Il record mondiale, insomma, potrebbe non essere la fotografia definitiva di Sara Curtis.

Potrebbe essere soltanto la prima pagina della sua parte più importante.