“Now I've had the time of my life. No, I never felt like this before. Yes, I swear it's the truth. And I owe it all to you...” chi non riconosce questi versi? Basta attaccare le prime note di “(I've Had) The Time of My Life” e per tutti lei torna ad essere solo una: Baby Houseman, la ragazza riccia e timida che nell’estate del 1987 imparava a ballare con Johnny in “Dirty Dancing”. Ma oggi, a quasi quarant’anni dal film, chi è Jennifer Grey? E cosa fa nella sua vita lontano (ma nemmeno troppo) dal lago dove volava tra le braccia di Patrick Swayze?
Jennifer Grey, nata a New York il 26 marzo 1960, ha 66 anni, vive a Los Angeles e non ha mai davvero smesso di lavorare, anche se spesso lontano dai riflettori del grande cinema. Dopo il successo enorme di “Dirty Dancing”, la sua carriera ha avuto alti e bassi.
C'è stato il brutto incidente d'auto del 1987 nell'Irlanda del Nord, dove l’auto guidata dal suo fidanzato di allora, Matthew Broderick, si scontrò frontalmente con un’altra vettura, causando la morte di una madre e di sua figlia che viaggiavano sull’altro mezzo. Jennifer Grey riportò solo ferite lievi, ma quell’incidente, avvenuto alla vigilia dell’uscita di “Dirty Dancing”, la segnò profondamente e le rese impossibile godersi il successo del film.
Poi, la rinoplastica del 1989, quando al culmine della popolarità si è sottoposta a due interventi al naso che le hanno cambiato in modo radicale il volto, tanto da renderla quasi irriconoscibile e, per sua stessa ammissione, le hanno fatto sentire di aver perso la sua identità e, conseguentemente, anche la carriera “da un giorno all’altro”.
Negli anni ha fatto film indipendenti, tv movie e serie, da “Friends” a piccole partecipazioni in produzioni americane, fino alla vittoria a “Dancing with the Stars” nel 2010, dove è tornata a ballare sotto ai riflettori.
Nel 2022 ha pubblicato un memoir dal titolo “Out of the Corner”, un chiaro riferimento alla frase “Nessuno può mettere Baby in un angolo”: in quelle pagine ha raccontato Hollywood, l’amore, la chirurgia estetica e la fatica di essere per sempre identificata con un solo ruolo. Negli ultimi anni ha trovato un nuovo spazio come produttrice e attrice matura.
Ha scelto progetti più piccoli ma personali, dal film indipendente “Untogether” al biopic su Gwen Shamblin, la controversa guru delle diete cristiane, che l’ha riportata al centro dell’attenzione sui media internazionali.
Il vero cuore della “nuova” vita di Jennifer Grey, però, è il ritorno a “Dirty Dancing”. Dopo anni di voci e annunci mai confermati, a gennaio 2026 la Lionsgate ha ufficializzato il sequel: “Dirty Dancing 2” si farà e lei tornerà nei panni di Frances “Baby” Houseman, questa volta anche come produttrice esecutiva. Grey ha raccontato di averci pensato a lungo: per lei il personaggio è una parte profonda della sua stessa storia e non voleva un semplice revival, ma un film che potesse anche onorare la memoria di Patrick Swayze e l’eredità del cult del 1987.
La sceneggiatura è affidata a Kim Rosenstock, già dietro serie come “Only Murders in the Building”, mentre la produzione dovrebbe partire entro la fine del 2026 con il supporto di Nina Jacobson e Brad Simpson, i produttori di “Hunger Games”. Jennifer Grey è coinvolta nello sviluppo creativo da anni, lavora alla storia e ai toni del film, e ha promesso ai fan che nessuno “sostituirà” Johnny: il nuovo capitolo racconterà una Baby adulta. Si affronterà il tema dello scorrere del tempo ma lei avrà ancora voglia di rimettersi in gioco.
Dirty Dancing andrà in onda in prima serata il 28 aprile 2026 su Rai Movie, canale 24 del digitale terrestre.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
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