Il viaggio verso l'Estremo Oriente entra nella sua fase più calda e spietata. La settima tappa di Pechino Express 2026 si preannuncia come un vero e proprio spartiacque per i concorrenti rimasti, pronti a sfidarsi in una Cina sempre più ostica. Tra prove culinarie leggendarie e chilometri infiniti, la posta in gioco è altissima: conquistare un posto per la semifinale e avvicinarsi all'agognato sbarco nel misterioso Giappone.

La serata di giovedì 23 aprile segnerà il ritorno della prova più iconica e temuta dell'intera storia del programma: i Sette Mostri. La ruota della fortuna gastronomica metterà a dura prova lo stomaco dei viaggiatori, costringendoli a ingerire prelibatezze locali che, per le abitudini occidentali, rappresentano vere e proprie sfide di coraggio.
Ma le sorprese non finiscono qui. In questa tappa, che si snoda per ben 804 chilometri da Nanjing a Dengfeng, il cast vedrà un innesto imprevedibile. Il padrone di casa Costantino della Gherardesca, solitamente al timone del gioco, e l'inviata Giulia Salemi scenderanno in campo come concorrenti ufficiali formando la coppia de "Le Zanzare".
La loro missione non sarà solo quella di gareggiare, ma di infastidire gli altri partecipanti. Giulia porterà con sé anche la temutissima "Fariba Flag", un malus che evoca lo spirito della madre Fariba Tehrani e che costringerà una delle coppie a subire rallentamenti strategici.
Al via troveremo i protagonisti che hanno saputo resistere finora: Chanel Totti e Filippo Laurino (I Raccomandati), Jo Squillo e Michelle Masullo (Le Dj), Fiona May e Patrick Stevens (I Veloci), Dani Faiv e Tony 2Milli (I Rapper) e le sorelle Candelaria e Camila Solórzano (Le Albiceleste).
La tensione è davvero alta perché il traguardo di puntata, situato in cima a una scalinata monumentale a Dengfeng, decreterà chi potrà continuare a sognare.

Il grande interrogativo che tormenta i fan riguarda l'identità della coppia eliminata. Nonostante le anticipazioni ufficiali proteggano il verdetto finale, l'analisi delle performance precedenti suggerisce scenari interessanti.
Le Albiceleste e I Rapper sono apparsi nelle scorse puntate più in difficoltà nei tratti di resistenza fisica pura, e una tappa da oltre 800 chilometri potrebbe rivelarsi fatale per chi non riesce a gestire le energie. D'altro canto, I Raccomandati e I Veloci hanno dimostrato una solidità atletica che li rende favoriti per il passaggio del turno, a meno che la prova dei "Sette Mostri" non ribalti completamente i valori in campo.
Tutto dipenderà, come sempre, dal contenuto della Busta Nera. Se la tappa dovesse essere dichiarata non eliminatoria, tutti i concorrenti potrebbero tirare un sospiro di sollievo e prepararsi alla sfida finale in terra cinese prima di ricevere i boarding pass per il Giappone.
Tuttavia, essendo arrivati alla settima puntata, è molto probabile che il gioco esiga un tributo e che una coppia debba abbandonare definitivamente la rotta dell'Estremo Oriente. Il malus della "Fariba Flag" gestito da Giulia Salemi sarà l'ago della bilancia: chi verrà colpito dalla bandiera di Fariba dovrà faticare il doppio per evitare gli ultimi posti della classifica.
La scalata verso Dengfeng non è solo una meta geografica, ma un test psicologico che scremerà i migliori, portando alla luce le fragilità dei gruppi meno coesi in vista della volata finale verso il Sol Levante.
La speranza per tutti i fan del programma è che la Busta nera sia non eliminatoria, soprattutto alla luce del fatto che nelle ultime puntate è sempre stato il contrario e quindi una coppia ha sempre dovuto abbandonare la gara. Questa volta la sorte riuscirà a salvare i più sfortunati della puntata?