Quando si parla di commedie fantasy capaci di diventare cult, "Una notte al museo" occupa un posto speciale.
Il film diretto da Shawn Levy mescola avventura, umorismo e cuore, trasformando uno dei musei più famosi del mondo in un gigantesco parco giochi notturno.
Al centro c’è Larry Daley, padre divorziato in crisi d’identità, che accetta un lavoro apparentemente tranquillo e si ritrova invece nel turno più folle della storia del cinema. Da lì in poi, tra dinosauri iperattivi, statue logorroiche e un manufatto egizio pieno di segreti, nulla va come previsto.
Larry Daley vive a New York e fatica a trovare stabilità, soprattutto agli occhi del figlio Nick. Per dimostrare di essere affidabile, accetta un lavoro da guardiano notturno all’American Museum of Natural History.
L’incarico sembra semplice, ma già dalla prima notte Larry scopre che, dopo il tramonto, le esposizioni prendono vita grazie alla Tavoletta d’oro del faraone Ahkmenrah.
Il museo si anima in modo imprevedibile: lo scheletro del T-rex Rexy si comporta come un cucciolo, la scimmia Dexter semina il caos, minuscole civiltà storiche combattono tra loro e un Moai dell’Isola di Pasqua chiede continuamente gomme da masticare.
A fare da guida a Larry c’è Theodore Roosevelt, che gli spiega le regole fondamentali: nulla deve entrare o uscire dal museo prima dell’alba, altrimenti i reperti si trasformano in polvere. Le difficoltà aumentano quando Larry scopre che le ex guardie notturne, Cecil, Gus e Reginald, complottano per rubare la tavoletta.
Il loro piano serve a finanziare la pensione, ma rischia di distruggere l’equilibrio del museo e di incastrare Larry. Nel frattempo, Rebecca, guida e storica del museo, non crede alla versione di Larry e pensa che stia inventando tutto.
Il climax arriva quando Cecil e i suoi complici riescono a rubare la Tavoletta d’oro, spegnendo letteralmente la magia del museo.
Larry e Nick restano intrappolati, ma vengono aiutati dalla mummia di Ahkmenrah, che si rivela sorprendentemente umano e collaborativo. Grazie al suo intervento, padre e figlio riescono a fuggire e a riattivare la tavoletta.
Ne segue un inseguimento rocambolesco che coinvolge tutti i reperti, finalmente uniti contro le ex guardie. Cecil tenta la fuga fino a Central Park, ma Larry riesce a fermarlo e a recuperare il manufatto prima dell’alba.
Theodore Roosevelt, danneggiato durante lo scontro, viene riparato da Sacagawea, con cui nasce finalmente un legame. Il mattino dopo, nonostante il caos notturno finisca sui giornali, il museo diventa una sensazione mediatica e registra un boom di visitatori.
Larry non solo mantiene il lavoro, ma riconquista anche la stima di Nick. Le ex guardie, invece di finire in prigione, vengono costrette a lavorare come custodi diurni, una punizione ironica e perfettamente in stile film.
Anche se la storia è ambientata a New York, gran parte di "Una notte al museo" viene girata in Canada. Le scene interne del museo vengono ricostruite in studio a Burnaby, nella British Columbia, dove viene creato un set enorme ispirato fedelmente all’American Museum of Natural History.
Le riprese esterne, invece, utilizzano il vero museo newyorkese, rendendo l’ambientazione immediatamente riconoscibile. Central Park compare nel finale durante l’inseguimento notturno, mentre alcune sequenze urbane sfruttano location canadesi adattate per sembrare Manhattan.
Il risultato è un equilibrio efficace tra realismo e fantasia, che contribuisce a rendere il museo un personaggio a tutti gli effetti.
Il successo del film nasce dall’idea semplice ma potentissima di dare vita alla storia. "Una notte al museo" parla di genitori imperfetti, di crescita e di seconde possibilità, usando la comicità come veicolo principale.
L’alchimia tra Ben Stiller e il resto del cast, incluso un indimenticabile Robin Williams, rende il film accessibile a tutte le età. Il mix di avventura, effetti visivi e cuore spiega perché il film abbia generato sequel live-action e un seguito animato, consolidando il suo posto nell’immaginario pop.
Anche a distanza di anni, l’idea di passare una notte in un museo che prende vita continua ad affascinare spettatori di ogni generazione.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano di Roma
Quotidiano telematico. Registrato al n.12/2015 del 21 gennaio 2015 Tribunale di Roma.
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