Ora è ufficiale: le Final Four 2025 dell’Eurolega si disputeranno in Arabia Saudita. L’assegnazione delle Final Four per il secondo anno consecutivo fuori dal vecchio continente sta aprendo a nuove frontiere, come da anni sta accadendo nel calcio. Anche l’NBA è pronta a espandersi con un progetto interamente dedicato al vecchio continente con lo scopo di aumentare gli investitori e i guadagni.
L’Eurolega lontana dal vecchio continente? Il recente accordo con gli Emirati Arabi per disputare le prossime Final Four ad Abu Dhabi ha arricchito le casse della EuroLeague Basketball. Un accordo che però ha creato non pochi interrogativi sul futuro di questa competizione. È il secondo anno che le Final Four si disputano lontano dall’Europa, lo scorso anno fu a Gerusalemme.
Il basket sta seguendo un percorso che il calcio ha già avviato da anni dal calcio: di esplorare nuove opportunità di mercato. Non è la sola novità in arrivo, si starebbe pensando di allargare a venti il numero di squadre partecipanti ogni anno al girone di Eurolega, con lo scopo di garantire una base economica più ampia e rinnovata. Un allargamento che farebbe sicuramente comodo alle squadre come la Virtus Bologna che non ha la licenza pluriennale ma anche a squadre dal passato importante come Valencia.
Il format rimarrebbe quello attuale (girone unico con gare di andata e ritorno, playin e playoff e Final Four). Di conseguenza andrebbero ad aumentare il numero delle partite (da 34 a 38) e doppi turni (da 7 a 9) per buona pace dei coach di un calendario fitto di impegni sia in campionato che in Europa. Una scelta comunque inevitabile per lo spettacolo e per le casse delle squadre che di conseguenza si arricchirebbero.
Non è la prima volta che l’EuroLeague Basketball è soggetta a una rivoluzione, una cosa simile è già avvenuta nell’estate del 2019 con il passaggio da 16 a 18 squadre. In lavorazione ci sarebbe anche un progetto ancora più innovativo, forte e sostenibile: la NBA Europe, dalla stagione 2026/27. Un progetto che avrebbe lo scopo di sfruttare un mercato considerato ancora poco sfruttato ed esplorare mercati forti fuori dagli Stati Uniti. Ne sono una dimostrazione le amichevoli ma anche le partite di NBA in aumento nel vecchio continente, come a Parigi o a Londra, con il numero dei tifosi di basket in crescita.
È ormai ufficiale da alcuni giorni una novità importante per le Final Four di Eurolega per la stagione 2024/25: la Final Four si giocherà ad Abu Dhabi al Yas Island’s state-of-the-art Etihad Arena. Un accordo importante e ricco che porta nelle casse dell’EuroLeague Basketball la bellezza di 50 milioni di euro.
È la seconda volta che le Final Four si terranno fuori dal continente europeo, lo scorso anno, Gerusalemme aveva accolto le migliori quattro squadre del Vecchio continente.
Dejan Bodiroga, presidente di EuroLeague Basketball ha voluto commentare questo importante accordo:
"Vorrei ringraziare la città di Abu Dhabi per aver dimostrato la sua fiducia in EuroLeague Basketball. Portare le Final Four ad Abu Dhabi è un progetto ambizioso e una straordinaria opportunità per mostrare l'atmosfera dell'EuroLeague a un pubblico nuovo e diversificato. Offriremo un altro evento di alto livello che eleverà l'EuroLeague a nuovi livelli.”
Il calendario delle Final Four 2025 prevede le semifinali alle ore 19 e 22 locali (le 16 e 19 italiane) venerdì 23 maggio. La finale per il 3°/4° posto e la finale per il 1°/2° posto nella serata di domenica 25 maggio (ore 18 e 21 locali, rispettivamente le 15 e le 18 in Italia).